Escrito por Antônio Santa Cruz Calvário (Tonico da Dona Minervina)
Em Bicas, como em outras cidades, sempre aportavam camelôs para venderem seus remédios que tudo curavam. Logo que chegavam na cidade, contratavam uma pessoa para ajuda-los nas mágicas, que normalmente faziam para atrair compradores para os seus produtos. Davam, também, algum dinheiro a duas ou três pessoas para que, assim que começassem a vender os remédios, eles serem os primeiros compradores com o objetivo de estimular e incentivar as vendas.
Em nossa cidade, quase sempre se instalavam na praça, em frente ao Bar Memphis, onde atualmente está o prédio da prefeitura, ou na pracinha entre a linha do trem e a Casa do Compadre, no início da rua Coronel Souza.
Como na época existiam poucas opções de divertimento, a chegada de um camelô era um sucesso. Juntava uma grande multidão à sua volta.
Habitualmente, eles eram chamados de “solta a cobra”, pelo motivo de sempre chegarem com uma caixa com uma enorme cobra, que se chamava “Dona Catarina”. Levavam, também, uma bolsa com um lagarto de nome: Dom Pascoal.
Eu me lembro que, juntamente, com outros meninos, permanecíamos no local do início ao fim da apresentação.
Em uma das seções, o camelô disse que durante a apresentação a Dona Catarina iria engolir o Dom Pascoal e que este também iria engolir a Dona Catarina e os dois iriam desaparecer, Ficamos observando o tempo todo e esse acontecimento não ocorreu.
Em outra apresentação, o camelô virou para o público e disse: “Agora eu vou soltar o Dom Pascoal e ele vai morder o pé de um menino que está sem cueca”. Nesse momento, vários meninos, eu não, e também alguns adultos, saíram de fininho; no entanto, o camelô disse: “Podem voltar que é brincadeira”.
Quase sempre os vendedores eram verdadeiros artistas que sabiam entreter as pessoas e sempre vendiam bem os seus remédios e, no fim, todos ficavam felizes e esperançosos pelo efeito dos medicamentos.
Rafael dos Santos Silva, de 22 anos, foi espancado até a morte por moradores após uma notícia falsa de que ele estaria matando cachorros ser espalhada. O caso ocorreu na região de Palmeiras de São Paulo, em Suzano, região metropolitana de São Paulo, em 17 de dezembro.